Tvrtka Virgin Galactic u ponedjeljak u tvornici Scaled Composites ugradu Mojave u Kaliforniji predstavila je svoj SpaceShip Two (SS2),suborbitalnu svemirsku letjelicu koja bi nakon testiranja i dobivanjapotrebnih dozvola trebala otvoriti novu eru svemirskog turizma
SS2, izgrađen od karbonskih vlakana i kompozitnih materijala,nasljednik je Virginovog prvijenca SpaceShipOne, prve privatnofinancirane svemirske letjelice s jednim pilotom koja je 2004. godineuspješno izvela suborbitalni svemirski let, osvojivši nagradu Ansari X,vrijednu 10 milijuna dolara.
Kod suborbitalnog svemirskog leta, letjelica dosegne visinu od 100kilometara iznad razine mora, bez preleta pune orbite oko Zemlje.Projekt SpaceShipOne, u koji je uloženo više od 100 milijuna dolara,vodio je veteran dizajna svemirskih letjelica Burt Rutan, zajedno sasvojim timom u tvrki Scaled Composites, a financirao ga je suosnivačMicrosofta Paul Allen.
SpaceShipTwo imat će šest putnika-astronauta i dvapilota-astronauta, a ovaj pothvat financira britanski milijarder iavanturist, sir Richard Branson.
'Želimo da ovaj program pokrene novu eru u sferi komercijalnihletova svemirom', rekao je Branson na predstavljanju letjelice dodajućida će on, zajedno s Burtom Rutanom, biti jedan od prvih svemirskihturista.
Nakon programa probnih letova i pribave potrebnih dozvola od američkevlade, SS2 trebao bi svakodnevno polijetati u svemir sa uzletištaSpaceport America u Novom Meksiku, nudeći tisućama potencijalnihsvemirskih turista neponovljivo iskustvo.
Prema najavama na web stranici Virgin Galactica, turisti-astronautiimat će trodnevne priprema za let, a na putovanju će imati posebnosvemirsko odijelo s kacigom. Na visini od 100 kilometara iznad razinemora moći će uživati u spektakularnim pogledima na Zemlju i iskusitibestežinsko stanje u kabini svemirske letjelice.
Cijena svemirskog leta s Virgin Galacticom bit će 200.000 dolara (984.000 kuna), a već je rezervirano oko 250 karata.
